ショウケの里山添村の竹細工職人をたずねて

「死ぬまで作り続けていたい。」

大分の若手竹職人がショウケの里、山添村にて60年竹に向き合って来た職人に出会う。
世代を超えた技術交流。想いは世代を超えて通じ合う。


山添のおじいちゃんが作り続けて来たのは、片口ショウケ。
おくどさんを使っていた時代、お米をとぐために使われていた片口の空いたざるです。

まず、竹を繊維に沿って「マサ割り」し、薄くはいでゆく。
この下準備にかける時間がテマヒマかかるのだといいます。


江戸時代から製茶で栄えた山添村では、かつては２軒に１軒が茶の農閑期にショウケをつくっていた一大産地だったそうです。

製茶が落ち着くお彼岸には、竹の水分が落ち、保存に適した季節となる。

竹を伐採し、10月くらいから冬から春にかけて、竹仕事を行う。農閑期の副業として生業を支え、「ショウケ御殿」とよばれる家が建ったほど、ショウケの生産が勢いづいていたのだといいます。

いまでは、１日がかりでようやく一個できるショウケの買い取り価格は2500 円。生業としては成立しないけれど、もはや手しごとは、おじいちゃんにとって食べる為ではなく、暮らしの一部としてずっとこれまで続けていたことを、ただただ習慣として死ぬまでやって生きたいのだということでした。